लंदन/दुबई – ईरान द्वारा किए गए जवाबी हमलों की एक श्रृंखला के बाद मध्य पूर्व में क्षेत्रीय तनाव अपने चरम पर पहुंच गया है, जिसमें ब्रिटिश सेना को सीधे रक्षात्मक अभियानों में शामिल होना पड़ा। इस सप्ताहांत की तीव्र सैन्य गतिविधियों के दौरान, यूनाइटेड किंगडम की ‘रॉयल एयर फोर्स’ (RAF) ने ईरानी मिसाइल और ड्रोनों को मार गिराया, जबकि बहरीन में तैनात ब्रिटिश सैनिक तब बाल-बाल बच गए जब ईरानी मिसाइलें उनके ठिकाने से मात्र 200 मीटर की दूरी पर गिरीं।
यह तनाव ईरान के खिलाफ अमेरिका और इजराइल द्वारा शुरू किए गए “बड़े युद्धक अभियानों” के बाद पैदा हुआ है, जिसमें ईरान के सर्वोच्च नेता अयातुल्ला अली खामेनेई की मृत्यु हो गई थी। तेहरान ने इसके जवाब में इतिहास के अपने “सबसे तीव्र आक्रामक अभियान” की घोषणा की है, जिसके तहत क्षेत्र में लगभग 30 अमेरिकी और गठबंधन सैन्य ठिकानों को निशाना बनाया गया है।
हमले की जद में ब्रिटिश सेना
बहरीन में एक अमेरिकी नौसैनिक अड्डे पर तैनात लगभग 300 ब्रिटिश कर्मियों को शनिवार को भारी खतरे का सामना करना पड़ा, जब एक ईरानी मिसाइल उनके स्थान से केवल 200 मीटर की दूरी पर गिरी। इसी तरह के खतरे इराक में भी देखे गए, जहां एक ‘काउंटर-ड्रोन’ यूनिट ने ब्रिटिश सैनिकों वाले गठबंधन बेस की ओर बढ़ रहे एक ईरानी हथियार को बीच में ही नष्ट कर दिया।
कतर के आसमान में, एक ब्रिटिश टाइफून लड़ाकू विमान ने सफलतापूर्वक एक ईरानी ड्रोन को मार गिराया। यह विमान कतर के साथ गठित आरएएफ के संयुक्त स्क्वाड्रन का हिस्सा था, जिसे हाल ही में बढ़ते क्षेत्रीय खतरों से निपटने के लिए मजबूत किया गया है। इसके अतिरिक्त, व्हाइटहॉल के सूत्रों ने पुष्टि की कि दो ईरानी मिसाइलें साइप्रस की ओर भी दागी गईं, हालांकि उन्हें ब्रिटिश सैन्य ठिकानों को लक्षित नहीं माना गया।
“खुली जंग” की घोषणा
ईरानी नेतृत्व ने खामेनेई की मृत्यु को “मुसलमानों के खिलाफ खुली जंग” करार दिया है। ईरानी राष्ट्रपति मसूद पेजेशकियन ने सरकारी चैनलों पर कहा कि इस “ऐतिहासिक अपराध” के दोषियों से बदला लेना उनका वैध कर्तव्य और अधिकार है। अपनी सैन्य कमान के तेजी से पुनर्गठन में, ‘इस्लामिक रिवोल्यूशनरी गार्ड कॉर्प्स’ (IRGC) ने अहमद वाहिदी को अपना नया कमांडर-इन-चीफ नियुक्त किया है।
दूसरी ओर, अमेरिकी राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रंप ने कड़ी चेतावनी देते हुए कहा है कि यदि ईरान तनाव बढ़ाता रहा, तो उसे “ऐसी शक्ति का सामना करना पड़ सकता है जो पहले कभी नहीं देखी गई।” इजराइल रक्षा बल (IDF) ने बताया कि उनकी रक्षा प्रणालियां मजबूत हैं, लेकिन वे “पूरी तरह से अचूक” नहीं हैं।
स्थिति पर प्रतिक्रिया देते हुए, ब्रिटेन के रक्षा मंत्री जॉन हीली ने कहा: “ईरानी शासन तेजी से अंधाधुंध और व्यापक तरीके से हमले कर रहा है। यह गहरी चिंता का विषय है कि अब सैन्य ठिकानों के अलावा कुवैत में नागरिक हवाई अड्डों और दुबई तथा बहरीन में होटलों जैसे नागरिक बुनियादी ढांचों को भी निशाना बनाया जा रहा है। यही कारण है कि हमने क्षेत्र में ब्रिटेन की सुरक्षा व्यवस्था को मजबूत किया है और अपने कर्मियों और सहयोगियों की रक्षा के लिए रक्षात्मक अभियानों में सक्रिय हैं।”
विनाश की कगार पर क्षेत्र
मौजूदा संघर्ष दशकों में पश्चिमी शक्तियों और ईरान के बीच सबसे प्रत्यक्ष टकराव का प्रतिनिधित्व करता है। वर्षों से, यह क्षेत्र इराक, सीरिया और यमन में मिलिशिया से जुड़े छद्म युद्धों (Proxy Wars) का केंद्र रहा है। हालांकि, संयुक्त अरब अमीरात, कतर और बहरीन में संप्रभु सैन्य ठिकानों और नागरिक केंद्रों को सीधे निशाना बनाना तेहरान की रणनीति में एक बड़े बदलाव का संकेत देता है।
ब्रिटिश सैनिक विभिन्न आतंकवाद विरोधी मिशनों पर अमेरिकी सेना के साथ जुड़े हुए हैं। हालांकि सेना की सुरक्षा के उपाय अपने उच्चतम स्तर पर हैं, लेकिन सीधे सैन्य संघर्ष का जोखिम अभी भी बना हुआ है। सरकारी सूत्रों का कहना है कि खतरे के आकलन के आधार पर कर्मियों को वापस बुलाया जा सकता है या स्थानांतरित किया जा सकता है।
